L’héritage
du Sri Lanka
 Sri
Lanka est gardien du fabuleux héritage de 2 500 ans que lui
a légué l’histoire. Ses rois ont édifié
des monuments comparables à ceux des pharaons de l’Égypte
: le dôme de brique du Jetavana, édifié au IIIe
s. en hommage au Bouddha dans la première capitale de l’île,
fut élevé à 160 m de haut. Il est le troisième
édifice antique le plus haut du monde derrière les deux
plus grandes pyramides de Gizeh. Au temps des cathédrales européennes,
le roi Parakrama Bahu fit aménager un immense réservoir
de 2 400 ha, aujourd’hui un lac où viennent s’abreuver
les éléphants sauvages. Des statues colossales ont été
taillées à même des falaises rocheuses et fixent,
depuis des siècles, la marche du soleil. De tous temps, palais
et temples ont été ornés d’une profusion
de peintures délicates et colorées.
L’Unesco a consacré le triple don fait au Sri Lanka –
une nature généreuse, une histoire prodigieuse et une
longue tradition d’échanges avec le reste du monde –,
en inscrivant sept de ses merveilles au Patrimoine de l’Humanité
: Sinharaja, la grande forêt tropicale aux couleurs d’émeraude,
Polonnaruwa, Dambulla et Sigiriya, les trois sites majeurs hérités
du passé, Anuradhapura et Kandy, les deux villes saintes et
Galle enfin, une puissante forteresse dressée au XVIIe s. par
les Hollandais à la pointe de l’île, sur l’océan
Indien.
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